若葉区の小倉町に、千葉市が「里山地区」として指定している『おぐらの森』があります。

魅力提供サポーターが作るページ『おぐらの森に行こう』

こちらのページに、そこでの里山保全活動についての紹介があったので、週末に、『おぐらの森』での保全活動ボランティアに参加してきました。

保全活動にかかわっているのはＮＰＯの樹木・環境ネットワーク協会さんと、株式会社 パラッツォ東京プラザさんです。

当日の活動は、樹木・環境ネットワーク協会の方５名の他、千葉経済大学の学生さん、地元の学校の先生方、わざわざ東京から遠路来ている、パラッツォ東京プラザの社員の方々で、全部で２０名ほどでした。

最初に樹木・環境ネットワーク協会の方から、里山保全活動やその意義について、いろいろ教えていただいてから作業に取り掛かります。

作業は、森の下草刈り、木の種をまく苗づくり、落ち葉集め、など３グループに分かれて行います。ローテーションでいろいろな作業に関わり、スタッフの方にいろいろなお話を聞きながら、とても興味深く、楽しく活動を行いました。

活動は１０時からで、１４時には終了しました。
安全のためヘルメットをかぶっていますが、誰でも気軽に安全に参加できるよう、作業内容も工夫されています。
私も最初『森林保全活動』とかしこまっていたのですが、心地よい自然に囲まれ体を動かしたい方、森のなかでおいしいお弁当を食べたい方、地元の森について知りたい方など、いろいろな方がもっと気軽に参加すべきだと感じました。

東京から来ている方は、朝の首都高の渋滞を抜けてわざわざ、若葉区まで来ているそうです。このような里山保全活動ができる地域は、埼玉や神奈川などいろいろ探しても他になかったとのこと。

地元に住んでいれば当たり前にある森の風景ですが、遠路はるばる来て保全する人がいるほど、価値があるものであるということを、若葉区の人ももっと認識し、今後の里山の保全活動につながっていけばいいと思いました。