松戸でレモンを作り続けて今年で13年、鵜殿シトラスファームの鵜殿 敏弘さん。

レモンといえば瀬戸内（広島や愛媛）などの温暖な西日本が一大産地。寒さに弱いレモンを「関東・松戸」で育てるのは、実は至難の業です。

しかし今や、「松戸でレモンといえば鵜殿さん」と名高く、千葉県内の人気飲食店やパティスリー、直売所から引っ張りだこです！

8月には、ひらの農園の平野徹さんとともに流通経済大学のシンポジウムに登壇。「“農と食”がコミュニティを変える」をテーマに熱く語られました。

「レモンは育てるのが難しい。でも、だからこそ面白い」

そう笑顔で語る鵜殿さんに、松戸レモンの誕生秘話と、もぎたてだからこそ味わえるレモンの魅力について伺いました。

なぜ松戸でレモンを？——試行錯誤でたどり着いたレモンの魅力

――松戸でレモンづくりを始めたきっかけは何だったのですか？

もともとは親父がお米を作っていました。その後はカトレアなどの切り花を作っていたのですが単価が下がってしまい、ナスやキュウリなどの野菜に転換。しかし、今度は連作障害で行き詰まってしまって……。「次は何が作れるか」と試行錯誤の末、2010年頃に辿り着いたのが「レモン」だったんです。

――野菜からレモンへ！ かなり大きな転換ですね。

甘い果物は糖度を保つのが大変ですが、レモンは酸味が強ければ強いほど評価される。そこに面白さを感じたんです。でも、最初はとにかく大変でした。なにしろ苗木すらない状態からのスタート。マイヤーレモンは挿し木でどんどん増やしていったのですが、枯れるのを見越して倍以上の数を植えましたね。

――関東（松戸）でレモンを育てる難しさはどこにありますか？

とにかく「寒さ」と「乾燥」ですね。レモンは冬でも落葉しない常緑樹なので、冬眠して寒さをやり過ごすことができません。だから寒波が来ると一気にダメージを受けてしまう。最近は酷暑や乾燥も厳しいので、自動冠水で水やりできる設備も導入しました。今年は長雨で出番がなかったですが......。

――そんな苦労を乗り越えてできる「松戸レモン」の強みは何ですか？

「圧倒的な味の濃さとフレッシュさ」、そして「皮ごと安心して食べられること」です！

うちのレモンは、フレッシュさが自慢なので新鮮なままお客様の元へお届けしています。

レモンはCO2削減のヒーロー？ 「おいしさ」の先にある持続可能な農業へ

ーーレモンを作る上でやりがいを感じるところはどんな時ですか？

お客様がお店やマルシェなどに足を運んでくれ、レモンを喜んで買い求めてくださる時はうれしいですね。

中には都内からわざわざ松戸までお越しくださる方もいらっしゃいます。

――今後の農業や、レモン作りに対する課題感はありますか？

農家だからこそできる社会貢献もあると思っています。

例えば、レモンの木は二酸化炭素を吸収してくれる、天然空気清浄機なのです。

今、世界中で「カーボンフリー」が叫ばれていますよね。レモンの木が光合成をしてCO2を吸い、環境を守っている。こうした「食料としての価値」だけでなく「環境を守っている価値」がより正当に評価される時代になってほしい。地球温暖化が進む今だからこそ、自然と向き合う農家の役割を伝えていきたいですね。

ーー最後に鵜殿さんがおすすめするレモンの食べ方はありますか。

シンプルにお酒に入れるのが一番おいしい（笑）。私は焼酎割に採れたてレモンをよく入れますね。

辛口でも甘口でもレモンはどんなお酒にも合う！

「千産千消」を味わう！ もぎたてレモンを隣接カフェ「M＋」で

そして恒例（？）の千消コーナー！

今回は柑橘類直売所MONPEに併設されているカフェ「M＋」で販売されているマイヤーレモンのレモンスカッシュをいただきました！

朝採れのマイヤーレモンの皮をスタッフの方がその場で擦って提供してくれます。

マイヤーレモンはレモンとオレンジの自然交配種と言われており、酸味が角立たずフルーティーでほのかな甘みがあるのが特長。

なんと一杯にマイヤーレモン1個分ほどの果汁を使用しているそう。

実がグリーンの時期の酸味は強く、黄色くなってくると酸味がマイルドになってくるため、熟成度によって味の変化が楽しめます！

削っている間にふわ～っと柑橘のいい香りが漂ってきます。ノーワックスだからこそ、皮ごといただける安心感。

併設されているレモン農園を眺めながらいただくレモネードは格別！

甘さ控えめで、乾いた喉をさっぱりと潤してくれました。

編集後記

「朝採れ」だからこそ味わえるフルーティーな香りと味わいは、農園併設のカフェだからこそ出会える特別なごちそうドリンクでした。

「休日はどこへ行くのですか？」という質問には「都内の某商業施設へ行き、コラボ先を探していました」と教えてくださいました。常日頃から愚直にアンテナを張り巡らされているからこそ、多くのお店や企業が愛して止まないのだと実感しました。

「生産者を守るためには、多少値が張っても国産のものを選んでほしい」という言葉も印象的でした。

目先の価格にとらわれず、なぜその価値があるのか、その背景を考えながら取捨選択をしていきたいものですね。

次回の【千産千消】は事業拡大が止まらない千葉市発のリカーショップ「IMADEYA」さんを予定しております。お楽しみに！

千消スポット

レモンは万能の食材！　お食事系からスイーツ・ドリンクまで幅広いメニューが楽しめます。

ぜひ鵜殿さんのレモンの魅力をとくと味わってみてください。

レモン

・柑橘直売所MONPE（新松戸）

・わくわく広場 モラージュ柏店、あびこショッピングプラザ店

レモネード

・＋M（プラスエム／新松戸）

・DailySurf（デイリーサーフ／松戸市三矢小台）

レモンジェラート

・スミヤ（八柱）

レモンケーキ

・パティスリー ハヤトヤマダ（松戸市秋山）

・pikku kukka（ピック クッカ ／松戸）

・パティスリーマーサ（小金）

・菓子 ひととき（流山市）

レモンパイ

・Sweets Farm Sunlemon（スイーツファーム サンレモン／東松戸）

ラーメン・中華・居酒屋・和食
・中華蕎麦 とみ田（松戸）

・天廣堂（松戸）

・割烹食堂 うえ村（八柱）

・千歳（北松戸）

（その他にもコラボ店多数！　詳細は公式Instagramをご確認ください）